آيا انگليسي آمريكايي (American English) و انگليسي بريتانيايي (British English) دو زبان مجزا هستند يا دو حالت مختلف از زبان انگليسي؟ بعضي‌ها مي‌گويند آنها دو زبان مختلف هستند ولي خيلي‌ها آنها را تنها حالتهاي مختلفي از يك زبان مي‌دانند.
البته هيچ پاسخ دقيقي براي اين پرسش وجود ندارد. ما فقط مي‌توانيم بگوييم كه تفاوتهايي ميان آنها وجود دارد. البته بايد بدانيد كه اين تفاوتها جزئي بوده و در اثر يكپارچه شدن دنياي امروز اين تفاوتها روز به روز كمتر مي‌شوند.
در ادامه با برخي از تفاوتهاي ميان اين دو نسخه از زبان انگليسي آشنا مي‌شويد.
املاي كلمات
انگليسي بريتانيايي تمايل دارد كه املاي بسياري از كلماتي كه ريشه فرانسوي دارد را حفظ كند، در حاليكه آمريكاييها بيشتر سعي مي‌كنند كلمات را همانطور كه تلفظ مي‌كنند بنويسند. علاوه بر اين، آنها حروفي را كه مورد نياز نيست حذف مي‌كنند. به مثالهاي زير دقت كنيد:
British English | American English |
colour | color |
| centre | center |
| honour | honor |
| analyse | analyze |
| cheque | check |
| tyre | tire |
| favour | favor |
اگر چه هر دو نسخه‌ي آمريكايي و بريتانيايي زبان انگليسي صحيح هستند، اما املاي آمريكايي معمولاً ساده‌تر است. بنابراين بهتر است بطور كلي از املاي آمريكايي استفاده كنيد، مگر اينكه بخواهيد براي خوانندگان بريتانيايي چيزي بنويسيد.
تلفظ
تلفظ‌ها و لهجه‌هاي گوناگوني در انگليسي محاوره‌اي وجود دارد كه پرداختن به همه آنها در يك مقاله امكانپذير نيست. بنابراين تنها به تفاوتهاي اصلي بين دو نوع اصلي زبانانگليسي، يعني انگليسي آمريكايي و انگليسي بريتانيايي اشاره مي‌كنيم:
صداي /r/ ممكن است در بعضي از كلمات انگليسي بريتانيايي رسا نباشد؛ مثلاً كلمات car، park، star و bark را در نظر بگيريد. قاعده‌ي آن اينست كه حرف r تنها وقتي كه يك حرف صدادار بعد از آن بيايد تلفظ مي‌شود، مانند Iran، British و bring.
آمريكاييها تمايل دارند كلماتي كه به «-duce» ختم مي‌شوند (مانند reduce،produce، induce و seduce) را بصورت /-du:s/ تلفظ كنند. در انگليسي بريتانيايي اين اغلب كمي متفاوت است:/-dju:s/
براي فراگيري سيستم تلفظ IPA اينجا را كليك كنيد.آمريكاييها تمايل دارند كلمات را با حذف حروف كاهش دهند. بعنوان مثال كلمه «facts» در انگليسي آمريكايي درست مثل «fax» تلفظ مي‌شود - حرف t تلفظ نمي‌شود.
گاهي حروف صدادار در انگليسي بريتانيايي حذف مي‌شوند. بعنوان مثال در هيچيك از كلمات «secretary» و «tributary» حرف a تلفظ نمي‌شود.
گاهي استرس كلمه در هر كدام از دو نسخه آمريكايي و بريتانيايي تفاوت دارد:
advertisement:
American English: /
'
/
British English: /'
/
لغت
در جدول زير چند كلمه متداول بريتانيايي بهمراه معادل آمريكايي آن ارائه شده است:
British English | AmericanEnglish | معني فارسي |
| lift | elevator | آسانسور |
| trousers | pants | شلوار |
| lorry | truck | كاميون |
| petrol | gasoline | بنزين |
| underground | subway | مترو |
| aerial | antenna | آنتن |
| rubber | eraser | پاك‌كن |
| flat | apartment | آپارتمان |
| wardrobe | closet | جارختي |
| queue | line | صف |
| pavement | sidewalk | پياده‌رو |